Карабин Спенсера

Выпуск мушкета Спенсера М1865 относится к третьей четверти 19 столетия. Он относится к первым магазинным винтовкам, применяемым во времена гражданской войны США. Оснащенный затвором с рычагом, карабин Спенсера 52 калибра отличался полостью в прикладе, в которую вставлялся магазин.

Мушкет Спенсера был в середине 19 столетия принципиально новым типом оружия, позволявшим осуществлять огонь с фантастической скоростью. Все семь зарядов можно было выпустить за семь секунд. Северяне, вооруженные Спенсерами, ходили с особой восьмигранной коробкой, в которой располагались оснащенные магазины, и потому скорость их стрельбы была необычайно высокой.

Интересно, что у федерального генералитета возникли сомнения по поводу эффективности скорострельного оружия. Уинфилдом Скоттом, первым главнокомандующим союзных вооруженных сил, был поставлен запрет на снабжение карабинами Спенсера солдат. Он был уверен, что это – бесполезный расход боеприпасов. Однако карабин занял свое достойное место после отставки Скотта в арсенале федеральной армии. Они были на вооружении у элитных частей Потомакской армии, солдаты которой набирались по всей стране. Это было единственное подразделение, одетое в зеленую униформу. Меткая стрельба – было главным критерием при отборе солдат для данного подразделения.

Магазинными винтовками в конце войны начали вооружать и обычные пехотные части армии северян. Магазинные пехотные винтовки Спенсера, улучшенный вариант короткоствольного карабина, были в арсенале у трех пехотных полков армии Шермана, когда происходила его Атлантская компания. В битве за Атланту и во Франклинском сражении эти винтовки себя отлично зарекомендовали, так как именно ими был нанесен значительный урон противнику. В письме домой солдат из Коннектикута писал: «Атакующие мятежники были уложены нами грудами. Они очень не любят и боятся наших винтовок. Мятежники утверждают, что янки оснащены дьявольской «кофейной» мельницей, которую в субботу с утра они заряжают, и на протяжении всей недели потом ею стреляют. Это действительно хорошая винтовка».

Однако короткоствольные карабины не способны были противостоять обученной пехоте с дульнозарядными, но более дальнобойными Энфилдами и Спрингфилдами.